being human

(Foto: Volker Hackmann)

Wie mich einige Dosen Katzenfutter dazu brachten, Gemüse auf der Terrasse anzubauen.

Die Großstadt hat mein ganzes Leben lang schon eine Rolle in meiner Adresse gespielt, so richtig mitten in ihr drin wohne ich aber seit fast zehn Jahren. Damals bin ich zweifelsohne in die ideale Studentenbude gezogen. Dem geregelten Spießerleben, das ich heute zu führen versuche (so gut mich die zur einen Hälfte feierfreudige und zur anderen schwerhörige Nachbarschaft lässt), hat sie aber nicht besonders viel zu bieten: Zu klein, zu laut, kein Garten. So wurde ich schnell neidisch auf meine Kollegin, die mit Kind und Kegel gute 80 Kilometer entfernt in einem Ort mit vierstelliger Einwohnerzahl lebt.

Bei mir bedeutet “Altbau” außer hohen Decken in erster Linie, dass es unmöglich ist, irgend etwas an der Wand zu befestigen, weil einem beim kleinsten Bohrloch das Innere ebendieser in schier endlosem Strome entgegengerieselt kommt - meine Kollegin wohnt in einem herrlichen, denkmalgeschützten Bruchsteinhaus, das ihr nicht nur ein Mehrfaches an Platz bietet, sondern vermutlich auch nur einen Bruchteil an Miete kostet. Unnötig zu erwähnen, dass sie selbstverständlich einen Garten besitzt.

Tomaten kann man doch auf jedem Balkon ziehen!

Dieser Kollegin, die mit einem Gehalt vier Menschen- und mindestens drei überaus hungrige Katzenmäuler zu stopfen pflegte, brachte ich vor einiger Zeit einmal ein paar Dosen Katzenfutter von zu Hause mit, die sich zur Fütterung meiner schwarzgemäntelten, spanischen Vampirkatze als ungeeignet erwiesen hatten. Als Dankeschön bekam ich hin und wieder etwas aus dem kollegialen Obst- und Gemüsegarten, das gerade im Überfluss reifte: Einen Salatkopf, Möhren, Mangold oder selbstgemachte Marmelade. Als ich ihr meinen leisen Neid auf selbstgezogenes Obst und Gemüse gestand, reagierte meine Kollegin verwundert. Tomaten könne man doch auf jedem Balkon ziehen, sagte sie. Eigentlich fast jedes Gemüse, eventuell würden die Pflanzen nur nicht ganz so groß.

Ich, ehrlich überrascht, schlief einige Nächte darüber und tat dann das, was die Menschen eigentlich nur früher gemacht haben, als es noch kein Internet gab: Ich kaufte ein Buch. Dann, nach reiflicher Überlegung, entschloss ich mich, meiner immerhin großen Nordterrasse eine Chance zu geben.

Letztes Jahr im Frühling kaufte ich diverse Küchenkräuter und Walderdbeeren im Topf, außerdem ein Tütchen Tomatensamen und einen Sack Anzuchterde - und zog auf meiner Südfensterbank zu meinem eigenen Erstaunen zehn Tomatenpflanzen groß, die im Mai auf die Terrasse auswanderten. Als ich meiner Kollegin, die mir bei allem mit Rat und Tat zur Seite stand, von meinem Erfolg und vor allem der Freude, die ich daran hatte, berichtete, brachte sie mir noch zwei Zucchinipflanzen mit, die sich auf ihrem Kompost selbst gesät hatten. Auf diese Weise ermutigt, erwarb ich außerdem eine Saatplatte mit Pflücksalat und ein Tütchen mit Landgurkensamen.

Die Aufzucht der Tomaten war mühselig.

Ich will keinen Hehl daraus machen: Die Aufzucht der Tomaten war mühselig. Bis sie von den Anzuchttöpfen in ihren letztendlichen Behausungen mit einem Durchmesser von ca. 25 Zentimetern gelandet waren, mussten die zehn Pflanzen dreimal umgetopft werden. Sie mussten hochgebunden werden. Draußen musste ich dafür sorgen, dass sie zwar sonnig, aber regengeschützt standen und am Besten auch immer wieder mal Wind abbekamen, um die Bestäubung zu erleichtern. Von zu viel Sonne bekamen sie Sonnenbrand, bei zu viel Feuchtigkeit drohte Tomatenfäule. Alle naselang mussten Achseltriebe ausgegeizt werden. Noch während die ersten Früchte reiften, beschloss ich, dass ein paar selbst gezogene Tomaten diese Mühe nicht wert waren.

Das waren die besten Tomaten, die ich je gegessen hatte!

Die erste Ernte änderte alles - und hat meine Geschmacksvorstellung einer Tomate neu definiert. Das waren die besten Tomaten, die ich je gegessen hatte! Beim Probieren der ersten Gurke hatte ich sogar das Gefühl, erst in diesem Moment zu begreifen, wie eine Gurke wirklich schmeckt. Und im Gegensatz zu den Tomaten waren diese bloß draußen in Töpfe gesät und mit einem Spalier als Rankhilfe bestückt worden. Schlagartig war klar, dass ich Wiederholungstäter werden würde.

Neugierig versuchte ich mein Glück noch mit verschiedenen Kernen, die eigentlich Küchenabfälle waren. So bereicherte ich meine Zimmerpflanzensammlung um eine Dattelpalme und fünf Zitruspflanzen, auf der Terrasse wiegen sich nun mindestens zehn Mispeln im Wind.

Und, siehe da: Dieses Jahr habe ich mich weiter vom Größenwahn leiten lassen. Neben Lavendel und Walderdbeeren, den Überlebenden aus dem Vorjahr, und sechs Tomatenpflanzen (von den ursprünglichen neun sind zwei leider eingegangen, eine ging als Dankeschön an die Pflegehilfe während meines Urlaubs drauf) gibt es erneut Pflücksalat, Zucchini und Gurken, außerdem habe ich Rote Bete im Balkonkasten und Brokkoli und Kürbis in Töpfen gesät - letzteren in ziemlich großen.

Zwischenergebnis: Siehe oben.